BANTEN — Watford mengalahkan Charlton Athletic 2-0 di Championship lewat gol Luca Kjerrumgaard dan Jordan Zemura di Vicarage Road. Kemenangan ini mengangkat tekanan pada pelatih Alessio Dionisi sekaligus meredam protes suporter terhadap pemilik klub Gino Pozzo.
Gol Kjerrumgaard pada menit ke-58 dan finis manis Zemura di menit keempat injury time memastikan tiga poin bagi Watford. Hasil ini menjadi kemenangan kedua Hornets dalam tiga bulan terakhir, sekaligus clean sheet pertama mereka setelah 210 hari.
Tekanan menjelang laga memang bukan main. Watford baru saja kebobolan sembilan gol dalam kekalahan memalukan dari Burnley dan Cardiff, membuat mereka terpuruk ke tiga terbawah klasemen. Suasana di media sosial memanas, dengan suporter mengarahkan kemarahan ke Pozzo yang sudah 14 tahun memimpin klub.
Aksi protes di luar stadion sebelum kick-off ternyata jauh dari perkiraan. Hanya sedikit suporter yang hadir menyuarakan penolakan terhadap kepemilikan Pozzo. Di dalam tribun, atmosfer justru sepenuhnya mendukung tim.
Watford membuka laga dengan agresif. Krepin Diatta memaksa kiper Charlton, Arthur Okonkwo, bekerja keras pada menit ke-15. Sebelumnya, Charlton seharusnya sudah unggul lebih dulu ketika Miles Leaburn yang tak terjaga menyundul bola silang Ivan Mesik melebar dari jarak enam yard.
Myron Boadu beberapa kali merepotkan pertahanan Charlton, termasuk satu peluang yang digagalkan tekel penyelamat Billy Koumetio. Boadu juga membuang peluang emas setelah menerima umpan dada dari Kjerrumgaard, melebar ke sisi kanan gawang Okonkwo.
Gol akhirnya datang lewat skema sederhana. Tembakan Edo Kayembe dari luar kotak hanya ditepis Okonkwo, dan Kjerrumgaard menyambar bola muntahan dari jarak dekat. Itu gol keduanya musim ini.
Okonkwo sempat menebus kesalahannya dengan menepis tembakan keras Kayembe ke samping gawang. Charlton baru benar-benar menekan di akhir laga, ketika sepakan Charlie Kelman dibersihkan Mamadou Doumbia tepat di garis gawang.
Watford semestinya menambah keunggulan lebih cepat. Sundulan Martin Payero dari jarak dekat ditepis gemilang Okonkwo, Doumbia menyelesaikan peluang dengan lemah, dan Payero membelokkan tembakan 25 yard tipis di sisi gawang.
Kepastian baru datang di menit keempat tambahan waktu. Dua pemain pengganti berkolaborasi: umpan Rocco Vata diselesaikan Zemura dengan chip elegan melewati Okonkwo yang maju dari gawangnya. Bagi bek Zimbabwe itu, gol tersebut menjadi yang pertama untuk klub.
Kekalahan ini memperpanjang tren buruk Charlton menjadi delapan pertandingan tanpa kemenangan. Para pemain The Addicks disoraki suporter sendiri saat meninggalkan lapangan Vicarage Road.
Bagi Watford, tiga poin ini jadi modal berharga untuk keluar dari zona merah. Dionisi masih menunggu konfirmasi apakah tekanan pada posisinya akan mereda, sementara Pozzo mendapat sedikit ruang napas dari gelombang protes yang belakangan menyasar kepemimpinannya.