BANTEN — O'Connor, peraih medali perak dunia indoor dan outdoor, tampil dominan sejak hari pertama. Ia unggul 49 poin atas pesaing terdekat, Jade O'Dowda dari Inggris, setelah empat nomor pertama. Keunggulan itu terus melebar pada hari kedua hingga finis dengan nyaman di puncak klasemen.
Bangkit dari Keterpurukan di Shot Put
Perjalanan O'Connor menuju emas tidak mulus. Pada sesi malam yang diguyur hujan, ia hanya mampu melempar 12,85 meter di nomor shot put. "Saya kecewa berat dengan hasil itu," kata atlet kelahiran Newry tersebut.
Namun, semangatnya langsung pulih. O'Connor turun di nomor 200 meter dengan catatan waktu 24,14 detik — hanya terpaut 0,07 detik dari rekor pribadinya. Ia menutup hari pertama dengan 3.731 poin dan posisi terdepan.
Dominasi di Hari Kedua: Lompat Jauh dan Lembing Jadi Pembeda
Rabu pagi (30/7), O'Connor kian menjauh. Ia mencatat lompatan 1,82 meter di lompat jauh dan lemparan lembing sejauh 52,85 meter — keduanya merupakan catatan terbaik musim ini. Keunggulannya melebar menjadi 258 poin atas O'Dowda.
Nomor penutup 800 meter menjadi pesta tersendiri. O'Connor finis pertama dengan waktu 2:10,45, memastikan emas perdana bagi Irlandia Utara di ajang multievent sejak 1974. Rekan setimnya, Anna McCauley, finis di posisi kedelapan meski mencatat waktu 800 meter tercepat kedua di belakang O'Connor.
Kontinuitas di Usia 25 Tahun
Ini adalah emas senior pertama O'Connor di nomor outdoor sekaligus emas perdananya dalam tiga edisi Commonwealth Games. Sebelumnya, ia finis kedelapan pada 2018 dan meraih perak pada 2022 — kalah dari Katarina Johnson-Thompson yang mundur di edisi tahun ini.
O'Connor menjadi peraih medali ke-12 bagi Irlandia Utara di Glasgow 2026 dan atlet pertama yang membawa pulang emas dari cabang atletik sejak 1986. Medali emas akan resmi disematkan pada Kamis (31/7) pukul 18:30 waktu setempat.
Perunggu diraih Tori West dari Australia, sementara O'Dowda harus puas dengan perak setelah gagal mengejar ketertinggalan di nomor-nomor teknis.
